Una lavoratrice che aveva scelto di compiere il tragitto casa-lavoro (pacificamente pari a 647 metri lineari) utilizzando la bicicletta, da questa era caduta a causa di un gatto che aveva attraversato la strada. L’INAIL non aveva contestato la sussistenza di una causa violenta né la veridicità dei fatti, ma solamente che l’uso della bicicletta potesse dirsi, in relazione alla lunghezza del tragitto, “necessitato”. Il Giudice di primo grado aveva ritenuto che l’uso del mezzo di trasporto potesse ritenersi necessario alla luce di un criterio di “normalità”, o di “razionalità”, dal momento che, nelle zone di pianura, la bicicletta costituisce abituale strumento di spostamento, anche per coprire brevi distanze, che peraltro nel caso concreto tanto brevi non potevano ritenersi, in ragione del fatto che la lunghezza, pari a circa 1.400 metri per il tragitto casa – lavoro – casa, costituiva pur sempre un ostacolo di un certo impegno per una donna, quale la ricorrente, di cinquant’anni. La Corte d’Appello invece ha ritenuto che il riferimento a “standards” comportamentali in uso nella società civile non è fungibile rispetto al criterio di necessità, che risponde ad altre esigenze, diverse da quelle che regolano la vita degli uomini nella famiglia e nella comunità, e precisamente a quelle determinate dal rapporto strettamente previdenziale tra premi assicurativi e prestazioni erogabili. Non tutto ciò che è normale, pertanto, secondo la Corte d’Appello è anche necessario, nel più limitato significato che tale parola assume, di utile a far escludere l’esistenza di un rischio elettivo. E’ noto che solo con il decreto legislativo numero 38\2000 il legislatore ha ritenuto di dover dare una definizione del concetto di infortunio in itinere con la modifica dell’articolo 2, terzo comma DPR 1124\1965, recependo, in sostanza, l’orientamento della giurisprudenza che numerose sentenze della Corte di legittimità hanno nel passato contribuito a determinare. In concreto, pertanto, alle fattispecie precedenti e successive al febbraio del 2000 si applicano gli stessi principi, alternativamente in virtù di attività interpretativa ovvero di una semplice lettura della norma. Tali principi sono astrattamente sintetizzabili nell’affermazione secondo la quale l’infortunio occorso durante il tragitto casa-lavoro è indennizzabile nei seguenti limiti: a) che il tragitto seguito sia quello “normale”, e che b) l’uso del mezzo privato sia “necessitato”. Ciò che occorre precisare – e che ha visto sul punto diverse e anzi opposte interpretazioni del Giudice di primo grado e dei Giudici d’appello - è cosa debba intendersi per uso “necessitato”: a tale scopo risulta utile l’elaborazione giurisprudenziale che ha affrontato casi regolati dalle norme (anzi dall’assenza di norme) precedenti alla riforma del 2000, laddove ha avuto modo di affermare che – in applicazione del criterio del “rischio elettivo” come “scelta arbitraria del lavoratore” (Cass. 17 maggio 2002, numero 7222) – sussiste una situazione di necessità dell’uso del mezzo proprio “non solo allorché siano assenti collegamenti pubblici di linea tra il luogo di lavoro e l’abitazione del lavoratore, ma anche quando pur esistendo tali collegamenti, il loro utilizzo sottopone il lavoratore stesso ad un eccessivo disagio” (Consiglio Stato, sez VI, 2 marzo 2000, 1099) ovvero tale utilizzo non è compatibile in ragione dei tempi del mezzo pubblico (ad esempio nel caso di ritorno a casa durante l’ora del pranzo ove non sia presente una mensa all’interno dello stabilimento - Cassazione, 26 maggio 2001, numero 7209, e Cassazione 5 giugno 2001, numero 7612). Ciò che viene richiesto, dunque, è che la scelta del lavoratore di utilizzare il mezzo proprio sia “ragionevole” (Cassazione, 28 novembre 2001, numero 15068, Cassazione, 11 dicembre 2001, numero 15617), e il metro di valutazione di tale ragionevolezza va considerato “in relazione alle circostanza di tempo e di luogo in cui avviene” (Cassazione 25 luglio 2001, numero 10162). La tendenza della giurisprudenza, anche in questa materia, è sempre dunque stata quella di dare applicazione al criterio che esclude l’indennizzabilità dell’evento solo in quanto conseguenza di un c.d. “rischio elettivo”, come tale dipendente da una libera scelta del lavoratore: per comprendere in cosa consista si ricorda che - a mero titolo di esempio – a determinarne l’esistenza è la scelta di un percorso o di un mezzo piuttosto che un altro per raggiungere il posto di lavoro (cfr. Cass., n. 8269 del 1.9.1997, in DPL 1997, 72) ovvero la decisione di chiedere e ottenere un permesso per poter usufruire di una pausa esterna alla fabbrica per godere di un caffè (ma ad esempio il Tribunale di Milano in fattispecie identica a quella ultima citata ha invece ritenuto esistente l’ “occasione di lavoro”: T. Milano 26.2.1994, ivi, 1994, 951). In generale, “il requisito dell’<> implica la rilevanza di ogni esposizione a rischio ricollegabile allo svolgimento dell’attività lavorativa in modo diretto o indiretto, assumendo così il ruolo di <> del rischio tutelato e il <> quello di limite della copertura assicurativa, esclusa, invece, ogni rilevanza autonoma del grado maggiore o minore del rischio.” (). Ii rischio deve ritenersi “elettivo” laddove la scelta è stata motivata da “impulsi personali” e quando il lavoratore “abbia creato e affrontato volutamente una situazione diversa da quella inerente all’attività lavorativa” (Cass. 8.3.2001, n. 3363; cfr. anche Cass. 19.4.1999, n. 3885). Il che rileva anche nelle ipotesi in cui l’eventuale infortunio occorso al lavoratore durante il tragitto casa-lavoro sia addebitabile a sua colpa esclusiva. In un caso in cui lo stesso aveva subito un incidente in quanto non si era fermato a un segnale di stop, la Cassazione (numero 15312 del 4 dicembre 2001) ha affermato che, come sempre, unicamente rilevante è “il limite del rischio elettivo, inteso quale scelta di un comportamento abnorme, volontario e arbitrario, tale da condurre ad affrontare rischi diversi da quelli inerenti alla normale attività, secondo l’apprezzamento del fatto al riguardo compiuto dal Giudice di merito”. La Corte da ultimo risolve in modo negativo per INAIL, parte appellante, la questione relativa all’applicabilità retroattiva dell’articolo 42, comma 11, del d.l. 30 settembre 2003, numero 269, che esclude l’automatica esenzione dall’onere delle spese in favore degli Istituti previdenziali e di assistenza. La Corte osserva infatti che per quei ricorsi depositati prima del 2 ottobre 2003, data di efficacia delle disposizioni contenute nel decreto legge citato, non è prevista alcuna regolamentazione speciale, specificamente dettata ai processi in corso. Il che esclude la possibilità di applicazione retroattiva delle norme “a regime”, sia in quanto le nuove disposizioni pongono a carico della parte che ricorre obblighi specifici di allegazione e produzione di per sé incompatibili con le situazioni processuali in corso, sia in quanto “non è possibile individuare alcuna norma, tra quelle contenute negli undici commi dei quali si compone l’articolo 42, dalla quale poter desumere con un margine di apprezzabile certezza la volontà del legislatore di attribuire efficacia retroattiva alle disposizioni contenute nell’articolo 42 citato”